Riga, Lettonia
Riga è la capitale della Lettonia e centro economico-finanziario dei tre Paesi Baltici (Lituania, Lettonia, Estonia).
La Lettonia conta all’incirca 2 milioni e 200 mila abitanti, a Riga risiedono poco meno di un milione di abitanti.
Altri centri importanti del Paese sono le città di Daugavpils (100 mila abitanti), Liepaia (85.000) e Jurmala (55.000).
Sintetizzando si può dire che tutto ruota attorno a Riga, ma per comprendere bene la Lettonia è troppo semplificativo.
Città fondata agli inizi del 13′ secolo da un vescovo tedesco con l’intenzione di evangelizzare e germanizzare la Livonia (attuale territorio di Lettonia ed Estonia), conobbe un grande splendore nei secoli a venire.
Passò nel 17′ secolo sotto controllo svedese e poi sotto il controllo russo-zarista (che ne fece uno dei principali porti russi).
In seguito alla dissoluzione dell’impero zarista, la Lettonia divenne Repubblica indipendente e Riga capitale, ma solo per pochi decenni (per l’esattezza dal 1918 al 1940, anno di annessione all’Unione Sovietica).
L’indipendenza ritornata nel 1991, dopo più di 50 anni di occupazione, ha portato al risultato di un forte senso di nazionalismo e di unità tra la popolazione.
La lingua ufficiale è il lettone, ma si può dire che vige un effettivo bilinguismo (lettone e russo). Alcune città, l’importante Daugavpils ad esempio, hanno picchi di popolazione di origine russa che supera l’80% del totale.
il bel centro storico di Riga
Riga ingloba un importante patrimonio artistico, storico e culturale – a fine anni ‘90 il suo centro storico è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco.
Per un’ipotetica visita di alcuni giorni della città, luoghi di sicuro interesse sono:
- il duomo, situato nell’antico centro storico;
- le varie chiese (in primis di San Pietro, di San Giacomo, del Santo Salvatore);
- il museo dell’occupazione comunista;
- l’opera nazionale lettone (veramente ben curata, e finanziata massicciamente con contributi UE);
- il monumento della libertà (situato nella piazza centrale).
Da menzionare anche il famoso orologio Laima (azienda locale di dolci e cioccolato), che ai più può passare inosservato. A fine piazza, procedendo verso il centro storico, si trova questo piccolo orologio, utilizzato come meeting point dai giovani lettoni per l’avvio delle loro serate. Passandoci vicino e prestando attenzione, si può facilmente osservare ad ogni ora del giorno che c’è sempre qualcuno in attesa di qualcun altro.
Città moderna e relativamente sicura, da prestare comunque attenzione alla grande mole di gente alticcia che si può incontrare dopo il calare delle tenebre.
Il periodo migliore per un ipotetico viaggio: da fine Aprile a metà Settembre. Il mese migliore che vi consigliamo è Maggio.
La via più economica per arrivare dall’Italia è con RyanAir (Bergamo – Riga, attivo da Gennaio 2008), l’alternativa è AirBaltic (Milano Malpensa – Riga).
In fase di discussione è l’apertura di una seconda tratta low cost di RyanAir, ma su Tallin (Estonia). L’arrivo di pochi mesi fa della compagnia irlandese su Verona potrebbe attivare il collegamento con l’Estonia, il dibattito con relativi screzi tra le due capitali baltiche (con Riga che vede un futuro meno roseo nel suo monopolio delle tratte lowcost nella regione) è già iniziato.
gennaio 24th, 2011 at 15:39
Riga è veramente una città magica e multietnica, centro non solo politico, ma anche economico e commerciale della Lettonia. Sono stato a Riga ormai 3 anni fa, e devo dire che sinceramente ne mantengo un buon ricordo. Veramente un bel viaggio, non c’è che dire.